Al dente gilt heute als Inbegriff italienischer Pastakultur. Wer Pasta zu weich kocht, erntet nicht selten mitleidige Blicke, und das nicht nur in Italien. Doch diese Selbstverständlichkeit ist jünger, als man denkt. Über viele Jahrhunderte hinweg wurden Nudeln in Italien bewusst lange und weich gekocht – und genau das galt als richtig.